V devadesátých letech minulého století začalo být jasné, že má - li být městská hromadná doprava konkurenceschopná vůči stále dynamičtěji se rozvíjející dopravě individuální, bude nutné ji zpřístupnit všem vrstvám potencionálních zákazníků, tedy třeba i starším lidem, tělesně postiženým nebo matkám s kočárky. Proto se pomalu začalo s produkcí nízkopodlažních tramvají. Od nesmělých a díky "spolehlivosti" takovýchto tramvají z produkce ČKD i krušných začátků jsme nakonec dospěli do stavu, kdy jsou takové tramvaje už relativně běžné.

Jak vypadaly začátky nízkopodlažních tramvají v Liberci? V devadesátých letech se po libereckých kolejích jeden čas proháněly hned dvě nízkopodlažní tramvaje typové řady RT6. Jedna z nich, červeno - bílá, byla ale jen zapůjčená, později Liberec opustila a nakonec skončila dosti neslavně ve šrotu. Druhý vůz si dopravní podnik koupil, a proto má slušivý zeleno - bílo - žlutý městský kabát. Nicméně s jeho spolehlivostí to je dosti neslavné, takže k velké škodě libereckých cestujících stojí pouze ve vozovně.

K průlomu došlo až v roce 2005, který byl celkově pro liberecké tramvaje docela povedený. Poté, co se v létě po letech výluky vrátily do Horního Hanychova, kde byla původní jednokolejná úzkorozchodná trať nahrazena moderní dvoukolejnou, dorazily do města pod Ještědem i částečně nízkopodlažní tramvaje T3RPLF vzniklé z legendárních vozů T3, které začala ČKD produkovat počátkem 60. let 20. století. Vozy mají nízkopodlažní střední část, samozřejmostí je moderní informační systém, úsporná elektrická výzbroj či pohodlné čalouněné sedačky. Cena jedné modernizace je cca. 8,45 milionu Kč, přičemž na ni přispívá jak stát, tak i město Liberec.

Oním významným datem, které se zapsalo do dějin tramvajové dopravy v podještědské metropoli jako počátek snad už pravidelného provozu nízkopodlažních tramvají, byla neděle 18. prosince 2005. Jejich dodávky započaly v listopadu 2005 prvními čtyřmi kusy. Liberecký dopravní podnik navíc plánuje, že v dalších letech bude jejich počet nadále vzrůstat. Počítá se s tím, že budou spřahovány do souprav s vozy T3 s výzbrojí Progress a podlahou v normální výši, přičemž nízkopodlažní vůz pojede jako první. Popřejme tedy těmto libereckým "nízkopodlažkám" a jejich řidičům a cestujícím mnoho šťastných kilometrů bez nehod či poruch.

Tento text byl zpracován s využitím tiskové zprávy DPML a podkladů od Ing. Tomáše Krebse.