Jihlava

Přímo v srdci Českomoravské vrchoviny v nadmořské výšce 550 m.n.m leží její „hlavní město“ – starobylá Jihlava (německy Iglau), nejstarší horní město v českých zemích. Původní slovanská osada ležící na levém břehu řeky Jihlavy existovala již v druhé polovině 12. století. V souvislosti s nálezem stříbra její význam nebývale vzrostl, a tak bylo v roce 1240 založeno nové královské město na protějším břehu. Těžba stříbra postupně upadala a město se stává spíše střediskem obchodu a řemesel, z nichž nejvýznamnější bylo po celá staletí soukenictví. Svůj vrchol prožilo město na přelomu 16. a 17. století. Z této doby pochází také unikátní tzv. „jihlavský typ domu“ s typickým krytým dvorem – zaklenutou síní procházející dvěma podlažími. Poté bylo město těžce postiženo třicetiletou válkou. V 18. století jsou snahy o obnovení těžby stříbra, ta však brzo končí a Jihlava se nadobro stává městem soukeníků a postupně také největším producentem sukna v monarchii. V 19. století město zůstalo v celkovém vývoji poněkud pozadu. K většímu rozvoji průmyslu dochází vlastně až po 2. sv. válce. Jedná se hlavně o průmysl textilní, potravinářský a strojírenský. V posledních letech těží město v oblasti průmyslu i z toho, že leží takříkajíc „na dálnici“ a rozrůstající se průmyslová zóna Pávov v její blízkosti si např. vyžádala zřízení nové železniční zastávky. Dnešní Jihlava má cca 53 000 obyvatel a je významným společenským, kulturním a historickým centrem oblasti. Z důležitých objektů stojí za zmínku např. Horácké divadlo, Muzeum Vysočiny nebo známá Zoologická zahrada. Historické jádro města bylo v roce 1982 vyhlášeno městskou památkovou rezervací.

Významným mezníkem se pro Jihlavu stal rok 1871, kdy byla do města přivedena železnice, tzv. „Rakouská severozápadní dráha“ spojující Vídeň přes Českomoravskou vrchovinu se středními a severními Čechami. V roce 1887 k ní ještě přibyla „Českomoravská transverzální dráha“, na které bylo zbudováno též druhé jihlavské nádraží blíže vlastnímu městu, a Jihlava se tak stala poměrně významným železničním uzlem. Původní nádraží se dnes nazývá Hlavní nádraží, druhé Jihlava-město (má ovšem paradoxně význam spíše pro nákladní dopravu). Tratě ve směru na Havlíčkův Brod a na Veselí nad Lužnicí jsou dnes elektrizovány. Městem také prochází důležitá silnice z východních Čech do Znojma a dále do Vídně, ale hlavně je velmi blízko města vedena trasa naší nejdůležitější dálnice D1.